Que sont les antioxydants et pourquoi sont-ils importants?
Les antioxydants sont des molécules qui jouent un rôle crucial dans la protection des cellules contre les dommages oxydatifs causés par les radicaux libres de l'oxygène, qui sont produits par des processus métaboliques dans notre corps et des sources externes, telles que la pollution, les radiations et les produits chimiques.
Le processus de dommages oxydatifs se produit lorsque des radicaux libres interagissent avec des composants cellulaires importants tels que l'ADN, les protéines et les lipides, et les endommagent. Ces dommages peuvent entraîner divers problèmes de santé et sont liés à plusieurs maladies chroniques, notamment les maladies cardiovasculaires, le cancer, le diabète et les troubles neurodégénératifs.
Les antioxydants neutralisent les radicaux libres en leur donnant un électron, en les stabilisant et en empêchant les cellules de subir d'autres dommages. Parmi les antioxydants les plus connus figurent les vitamines C et E, le bêta-carotène, le sélénium et divers composés phytochimiques présents dans les fruits, les légumes et d'autres aliments d'origine végétale.
Voici pourquoi les antioxydants sont importants pour l'organisme :
- Protection des cellules contre les dommages oxydatifs, réduisant le risque de mutations de l'ADN et les cancers qui en résultent
- Réduction du risque de maladies chroniques, y compris les maladies cardiaques, le cancer et le diabète
- Soutien du système immunitaire grâce à la diminution des dommages oxydatifs dans les cellules et l'ADN
- Une bonne santé de la peau, car les antioxydants protègent la peau des dommages causés par les rayons UV qui peuvent entraîner des mutations de l'ADN et contribuer au vieillissement
- Amélioration de la fonction cognitive et réduction du risque de maladies neurodégénératives telles que les maladies d'Alzheimer et de Parkinson
Où trouver des antioxydants ?
Les antioxydants sont abondants dans certains types d'aliments, à savoir les fruits et les légumes. Pour consommer une quantité suffisante d'antioxydants dans votre alimentation, incluez une large gamme de fruits et légumes différents, notamment les pommes, les bananes, les baies, les melons, les légumes à feuilles vertes, les carottes, les poivrons, les betteraves et les pommes de terre.