สารต้านอนุมูลอิสระคืออะไร และเหตุใดจึงมีความสำคัญ

สารต้านอนุมูลอิสระเป็นโมเลกุลที่มีบทบาทสำคัญในการปกป้องความเสียหายของเซลล์จากปฏิกิริยาออกซิเดชันที่เกิดจากอนุมูลอิสระของออกซิเจน ซึ่งผลิตโดยกระบวนการเผาผลาญในร่างกายของเราและจากแหล่งภายนอก เช่น มลภาวะ รังสี และสารเคมี

กระบวนการทำลายโดยออกซิเดชันเกิดขึ้นเมื่ออนุมูลอิสระทำปฏิกิริยาและทำลายส่วนประกอบของเซลล์ที่สำคัญ เช่น DNA โปรตีน และไขมัน ความเสียหายนี้อาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพต่าง ๆ และมีส่วนเกี่ยวข้องกับโรคเรื้อรังหลายชนิด รวมถึงโรคหลอดเลือดหัวใจ มะเร็ง เบาหวาน และความผิดปกติของระบบประสาท

สารต้านอนุมูลอิสระจะต่อต้านอนุมูลอิสระโดยการให้อิเล็กตรอน ทำให้เกิดความเสถียร และป้องกันความเสียหายต่อเซลล์เพิ่มเติม สารต้านอนุมูลอิสระบางชนิดที่รู้จักกันดี ได้แก่ วิตามินซีและอี เบตาแคโรทีน ซีลีเนียม และสารพฤกษเคมีต่าง ๆ ที่พบในผลไม้ ผัก และอาหารจากพืชอื่น ๆ

นี่คือเหตุผลที่สารต้านอนุมูลอิสระมีความสำคัญต่อร่างกาย:

• การปกป้องเซลล์ไม่ให้ได้รับความเสียหายจากออกซิเดชัน ลดความเสี่ยงต่อการกลายพันธุ์ของ DNA และผลที่ตามมาของมะเร็ง
• ลดความเสี่ยงของโรคเรื้อรัง ได้แก่ โรคหัวใจ มะเร็ง และเบาหวาน
• การส่งเสริมระบบภูมิคุ้มกัน เนื่องจากความเสียหายจากออกซิเดชันในเซลล์และ DNA ลดลง
• สุขภาพผิว เนื่องจากสารต้านอนุมูลอิสระช่วยปกป้องผิวจากไม่ให้ได้รับความเสียหายจากรังสียูวีที่อาจทำให้เกิดการกลายพันธุ์ของ DNA และมีส่วนทำให้เกิดริ้วรอย
• ปรับปรุงการทำงานของการรับรู้และลดความเสี่ยงของโรคทางระบบประสาท เช่น อัลไซเมอร์และพาร์กินสัน

สารต้านอนุมูลอิสระหาได้จากที่ไหน

สารต้านอนุมูลอิสระพบได้มากในอาหารบางประเภท เช่น ผักและผลไม้ หากต้องการบริโภคสารต้านอนุมูลอิสระในปริมาณที่เพียงพอในอาหารของคุณ ให้ทานผักและผลไม้หลากหลายชนิด รวมถึงแอปเปิล กล้วย เบอร์รี แตง ผักใบเขียว แคร์รอต พริกไทย หัวบีต และมันฝรั่ง