什么是咖啡因？为什么它会让我在早上清醒过来？

仅仅是空气中飘荡的新鲜煮好的咖啡的香味就足以唤醒你的感官。但咖啡因到底是什么？它又是如何起作用的呢？

咖啡因属于一种称为兴奋剂的药物，它可以增加神经系统的活跃程度。咖啡因主要存在于咖啡、茶、能量饮料和一些碳酸饮料中，是世界上使用最广泛的兴奋剂。

咖啡因通过增加皮质醇（一种激素）和阻断一种叫做腺苷的诱导睡眠的化学物质来帮助我们保持清醒。正常情况下，腺苷会在白天于大脑中不断积累，这就是为什么你在晚上会感到困倦。咖啡因会附着在腺苷受体上，从而干扰这一过程。结果是，你会感到更加警觉。

大多数人在摄入咖啡因 30 至 60 分钟后会感受到它的提神作用。适量使用时，咖啡因是安全的。成人的建议每日最大咖啡因摄入量为 400 毫克，儿童和青少年、孕妇和哺乳期妇女的建议摄入量较之更低。作为参考，一杯八盎司的煮咖啡含有 100 至 200 毫克的咖啡因。