Vad är antioxidanter och varför är de viktiga?

Antioxidanter är molekyler som spelar en avgörande roll för att skydda celler från oxidativ skada som orsakas av syrefria radikaler, som produceras av metaboliska processer i våra kroppar och externa källor, såsom föroreningar, strålning och kemikalier.

Processen med oxidativ skada uppstår när fria radikaler interagerar med och skadar viktiga cellulära komponenter som DNA, proteiner och lipider. Denna skada kan leda till olika hälsoproblem och är kopplad till flera kroniska sjukdomar, inklusive hjärt-kärlsjukdomar, cancer, diabetes och neurodegenerativa sjukdomar.

Antioxidanter neutraliserar fria radikaler genom att donera en elektron, stabilisera dem och förhindra ytterligare skador på cellerna. Några välkända antioxidanter inkluderar vitamin C och E, betakaroten, selen och olika fytokemikalier som finns i frukt, grönsaker och andra växtbaserade livsmedel.

Därför är antioxidanter viktiga för kroppen:

• Skyddar cellerna från oxidativ skada, vilket minskar risken för DNA-mutationer och resulterande cancer
• Minskad risk för kroniska sjukdomar, inklusive hjärtsjukdomar, cancer och diabetes
• Stöd till immunsystemet på grund av minskad oxidativ skada i cellerna och DNA
• Hudhälsa, eftersom antioxidanter skyddar huden från UV-skador som kan orsaka DNA-mutationer och bidra till åldrande
• Förbättrad kognitiv funktion och minskad risk för neurodegenerativa sjukdomar som Alzheimers och Parkinsons

Var kan du hitta antioxidanter?

Antioxidanter finns i överflöd i vissa typer av livsmedel, nämligen frukt och grönsaker. För att konsumera en tillräcklig mängd antioxidanter i din kost, inkludera ett brett utbud av olika frukter och grönsaker, inklusive äpplen, bananer, bär, meloner, gröna bladgrönsaker, morötter, paprika, betor och potatis.