Hvad er fytonæringsstoffer?
Fytonæringsstoffer, også kendt som fytokemiske stoffer, er naturlige plantestoffer, der er gode for helbredet. Navnet på disse næringsstoffer kommer fra det græske 'phyto', der betyder plante, og de indeholder masser af kemiske stoffer som planterne fremstiller til diverse formål, herunder for at beskytte mod trusler som skadedyr, sygdom og UV-stråling.
Der findes tusindvis af fytonæringsstoffer i plantebaseret mad, og de kan opdeles i forskellige grupper baseret på deres kemiske sammensætning og biologiske aktivitet. Nogle af de mest almindelige kategorier af fytonæringsstoffer er flavonoider, carotenoider, fenoliske syrer, glucosinolater og fytoøstrogener. De forskellige kategorier tilbyder unikke sundhedsfordele og kan have antioxiderende, antiinflammatoriske, kræfthæmmende og andre beskyttende egenskaber.
En af de mest velkendte former for fytonæringsstoffer er flavonoider, der især findes i frugt, grønt, te, vin og kakao. Flavonoider er forbundet med en nedsat risiko for kroniske sygdomme som hjertesygdom, cancer og neurodegenerative lidelser, takket være deres antioxiderende og antiinflammatoriske egenskaber.
Det er ofte carotenoider, der giver frugt og grønt farve, og dette er endnu et vigtigt fytonæringsstof. Beta-caroten, lycopen og lutein er velkendte carotenoider, der er forbundet med øjesundhed, immunforsvarets funktion og kardiovaskulær sundhed.
Fenolsyre findes i frugt, grønt, fuldkorn og bælgfrugter, og det bidrager til plantebaserede madvarers antioxiderende egenskaber. Derudover hjælper det med at reducere risikoen for kroniske sygdomme som cancer og hjertesygdom.
Glucosinalater findes primært i korsblomstrede grøntsager som broccoli, kål og grønkål, og de er kendt for deres kræfthæmmende egenskaber, især i forhold til lungekræft, tyktarmskræft og brystkræft.
Fytoøstrogener findes i sojabønner og -produkter, og de efterligner østrogens aktivitet i kroppen. De undersøges især for deres mulige evne til at lindre symptomer på overgangsalderen og nedsætte risikoen for hormonrelateret cancer.