Qu'est-ce que la caféine et pourquoi me réveille-t-elle le matin?

L'odeur du café fraîchement moulu qui flotte dans l'air peut suffire à éveiller vos sens. Mais qu'est-ce que la caféine et quel est son mécanisme dans l'organisme?

La caféine appartient à une classe de substances appelées stimulants, qui augmentent l'activité du système nerveux. Consommée principalement dans des boissons telles que le café, le thé, les boissons énergisantes et certaines boissons gazeuses, la caféine est le stimulant le plus consommé dans le monde.

La caféine nous aide à nous réveiller en augmentant le niveau d'une hormone appelée cortisol dans le corps, et en bloquant l'adénosine, une substance chimique qui induit le sommeil. Normalement, l'adénosine s'accumule dans le cerveau tout au long de la journée, ce qui explique la somnolence nocturne. La caféine se fixe sur les récepteurs de l'adénosine et interrompt ce processus. Le résultat est que vous vous sentez plus alerte.

La plupart des gens ressentent les effets énergisants de la caféine entre 30 et 60 minutes après l'avoir consommée. Utilisée avec modération, la caféine n'est pas préjudiciable à la santé. La dose quotidienne maximale recommandée pour les adultes est de 400 mg, avec des limites inférieures pour les enfants et les adolescents, les femmes enceintes et les femmes allaitantes. À titre de référence, une tasse de café fraîchement moulu de 237 ml contient entre 100 et 200 mg de caféine.