Hvad er REM-søvn?

Søvn er ofte opdelt i to kategorier: REM- og ikke-REM-søvn (NREM). De forskellige stadier spiller hver især en vigtig rolle i forhold til dit helbred og din generelle velvære. Rapid Eye Movement (REM) søvn er en af de søvnfaser som du oplever flere gange i løbet af en enkelt nats søvn.

REM-søvn er kendetegnet ved at dine øjne bevæger sig hurtigt og tilfældigt (som navnet antyder). Dette søvnstadie er også forbundet med øget hjerneaktivitet, livagtige drømme og en form for muskellammelse, der forhindrer dig i at udspille dine drømme. På trods af den øgede hjerneaktivitet i REM-stadiet, oplever resten af kroppen et midlertidigt muskeltab, modsat ikke-REM-søvn, hvor muskelaktivitet er mere udbredt end hjerneaktivitet.

Den første REM-cyklus finder som regel sted ca. 90 minutter efter at du er faldet i søvn. I løbet af natten bliver REM-faserne længere og længere, og du oplever i gennemsnittet fire til seks REM-faser pr. nat.

REM-søvn har diverse vigtige funktioner:

• Drømme og følelsesmæssig bearbejdning - det menes at drømme i dette stadie spiller en rolle i forbindelse med bearbejdelse af følelser og konsolidering af hukommelse. Hjernen sorterer og opbevarer dagens informationer, og hjælper med at integrere nye oplevelser og følelser.
• Kognitiv genoprettelse - det menes at REM-søvn bidrager til kognitiv funktion og læring. Det er afgørende for konsolidering af hukommelse, problemløsning og kognitiv præstation generelt. Mangel på REM-søvn kan påvirke disse funktioner.
• Følelsesmæssig regulering - REM-søvn er forbundet med følelsesmæssig regulering og stressreducering. Det kan spille en afgørende rolle i forhold til bearbejdelse og håndtering af følelsesladede oplevelser, hvilket bidrager til psykisk og følelsesmæssig velvære.
• Fysisk restitution - selvom ikke-REM-søvn i større grad er forbundet med fysisk restitution og genoprettelse, spiller REM-søvn også en vigtig rolle i vedligeholdelse af vores fysiske helbred. Det hjælper os med at vedligeholde balancen mellem diverse neurotransmittere, og understøtter generelt neurologisk sundhed.