Che cos’è il sonno REM?

Il sonno viene spesso diviso in due categorie principali: sonno REM e sonno non REM (NREM). Ogni fase ha un ruolo specifico nel mantenimento della salute e del benessere generale. Il sonno REM (Rapid Eye Movement, movimenti oculari rapidi) è una delle diverse fasi del sonno che attraversi in un ciclo ricorrente durante la notte.

Il sonno REM è caratterizzato da movimenti rapidi e casuali degli occhi (proprio come suggerisce il nome). Questa fase del sonno è associata anche a un’attività cerebrale più intensa, a sogni vividi e a uno stato di paralisi muscolare che ti impedisce di mettere in atto fisicamente i tuoi sogni. Nonostante l’aumento dell’attività cerebrale durante il sonno REM, il resto del corpo perde temporaneamente il tono muscolare, a differenza delle fasi non REM, in cui l’attività muscolare prevale su quella cerebrale.

Il primo episodio di sonno REM della notte si verifica di solito circa 90 minuti dopo l’addormentamento. Nel corso della notte, i periodi REM successivi si allungano e in media se ne attraversano da quattro a sei per notte.

Il sonno REM svolge diverse funzioni importanti:

●      Sogni ed elaborazione emotiva: si ritiene che durante questa fase i sogni abbiano un ruolo nell’elaborazione delle emozioni e nel consolidamento della memoria. Il cervello organizza e immagazzina le informazioni della giornata, aiutando a integrare nuove esperienze ed emozioni.

●      Recupero cognitivo: si ritiene che il sonno REM contribuisca alle funzioni cognitive e all’apprendimento. È essenziale per il consolidamento della memoria, la risoluzione dei problemi e le prestazioni cognitive in generale. La mancanza di sonno REM può compromettere queste funzioni.

●      Regolazione emotiva: il sonno REM è stato collegato alla regolazione delle emozioni e alla riduzione dello stress. Potrebbe avere un ruolo fondamentale nell’elaborare e affrontare le esperienze emotive, contribuendo al benessere mentale ed emotivo.

●      Recupero fisico: anche se il sonno non REM è più associato al recupero e alla riparazione fisica, anche il sonno REM ha un ruolo nel mantenimento della salute fisica. Contribuisce a mantenere l’equilibrio di diversi neurotrasmettitori e a sostenere la salute neurologica in generale.