Wat is een runner’s high?

Misschien heb je weleens van de term ‘runner’s high’ gehoord. Zo wordt het euforische gevoel genoemd dat vaak met bewegen wordt geassocieerd. Meer specifiek gaat het om de opgetogenheid die je voelt tijdens of na een intensieve hardloopsessie.

Waardoor ontstaat een runner’s high?

Als je begint met hardlopen, vinden er in je lichaam allerlei fysiologische veranderingen plaats. Je hart begint sneller te kloppen, je ademhaling versnelt en er wordt meer bloed naar de spieren gestuurd die aan het werk zijn.

Er komt een golf endorfines vrij in je lichaam. Dat zijn stoffen die worden aangemaakt door het centrale zenuwstelsel en de hypofyse. Ze komen in de bloedbaan terecht en kunnen je mogelijk een euforisch gevoel geven.

Naast deze afgifte van endorfines zijn er ook processen in de hersenen die zorgen voor de afgifte van neurotransmitters zoals serotonine en dopamine, die je een gevoel van geluk en motivatie geven.

Volgens sommige deskundigen stimuleert bewegen ook de afgifte van moleculen die endocannabinoïden heten. Dat zijn stoffen met een natuurlijk pijnstillend en angstverminderend effect, die bijdragen aan de runner’s high.

Anders dan endorfines kunnen endocannabinoïden de bloed-hersenbarrière passeren. Ze komen in je hersenweefsel terecht en hebben een kalmerend effect terwijl je loopt.