Antioxidanter er molekyler, der spiller en vigtig rolle, da de beskytter cellerne mod oxidativ skade forårsaget af frie iltradikaler, som produceres af kroppens metaboliske processer og eksterne kilder, såsom forurening, stråling og kemikalier. Processen bag oxidativ skade sættes i gang, når frie radikaler interager med og beskadiger vigtige cellekomponenter, såsom